Scent-marking Behaviour and Social Dynamics in a Wild Population of Eurasian Lynx
Vogt K, Zimmermann F, Kölliker M, Breitenmoser U.
Behav Processes. 2014;106:98‐106.
doi:10.1016/j.beproc.2014.04.017
Highlights
Lynx marking activity was highest during the mating season.
Males visited marking sites more often than females and marked relatively more during visits.
Most lynx at marking sites were residents but non-resident lynx also scent-marked occasionally.
The presence of another individual's scent-mark triggered over-marking in male lynx.
Males responded similarly to top- and bottom-scent-marks in a scent-mark mixture.
Marking sites could serve as ‘chemical bulletin boards’, where males advertise their presence.
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Scent-marking is widespread among mammals and has been observed in many felid species. Although the behaviour is well-described, little is known about its function in wild felid populations. We investigated patterns of scent-marking and its role in intra- and intersexual communication among resident and non-resident Eurasian lynx Lynx lynx by observing interactions among wild lynx at natural marking sites by means of infrared camera traps. Marking activity of resident animals showed a peak during the mating season and was lowest during the time when females gave birth and lactated. Both sexes scent-marked, but male lynx visited marking sites much more often than females and marked relatively more often when visiting a site. Most visits to marking sites were by residents but we also observed scent-marking by non-residents. Juveniles were never observed marking. We found no evidence of lynx regularly renewing scent-marks after a certain ‘expiry date’ but the presence of a strange scent-mark triggered over-marking. Males responded similarly to the presence of another individual's scent-mark, irrespective of whether it was the top- or the underlying scent-mark in a mixture of scent-marks they encountered. Our results suggest that marking sites could serve as ‘chemical bulletin boards’, where male lynx advertise their presence and gain information on ownership relationships in a given area. Females placed their urine marks on top of the ones left by resident males, but further studies are needed to explain the functions of over-marking in females. においのしるしは哺乳類の間で広まっている、そして多くのネコ科の種で観察された。行動はよく説明されていますが、野生のネコ科の個体群におけるその機能についてはほとんど知られていません。香りのマーキングのパターンと居住者と非居住者のユーラシアのオオヤマネコオオヤマネコの自然なマーキングサイトでの相互作用を赤外線カメラトラップによって観察することにより、性内および性間コミュニケーションにおけるその役割を調査しました。居住動物のマーキング活動は、交尾期にピークを示し、雌が出産し、授乳した時期に最も低かった。両方の性別は匂いでマークされましたが、男性のオオヤマネコは女性よりもマーキングサイトを頻繁に訪れ、サイトを訪れたときに比較的頻繁にマークしました。マーキングサイトへの訪問のほとんどは居住者によるものでしたが、非居住者による香りのマーキングも観察されました。未成年者にはマーキングは見られなかった。特定の「有効期限」が過ぎた後、lynxが定期的に香りマークを更新している証拠は見つかりませんでしたが、奇妙な香りマークの存在がオーバーマークを引き起こしました。男性は、別の個人の香りマークの存在に、それが遭遇した香りマークの混合のトップまたは下の香りマークであるかどうかに関係なく、同様に反応しました。私たちの結果は、マーキングサイトが「化学掲示板」として機能する可能性があることを示唆しています。女性は、居住者の男性が残したものの上に尿のマークを付けましたが、女性の過剰マーキングの機能を説明するには、さらに研究が必要です。 Keywords